Pustertal: NonStop

In ganz Europa wird auf die Eisenbahn gesetzt, um eine Alternative zum Pkw anzubieten. Die stark verkehrsbelasteten Straßen platzen aus allen Nähten. Es ist bereits seit über 20 Jahren ein Anliegen, das Pustertal besser mit der Brennerlinie und damit mit dem restlichen Land zu verbinden. Die Riggertalschleife ist ein zentrales Zukunftsprojekt für die Bahnmobilität im Pustertal. Der neue Streckenabschnitt mit Tunnel und Brücke verkürzt die Fahrzeiten deutlich und verbessert die Anbindung des Pustertals an das überregionale Bahnnetz. Damit wird die Bahn schneller, zuverlässiger und attraktiver für Pendler:innen und Reisende.

Die Bauarbeiten werden vom italienischen Schienennetzbetreiber RFI durchgeführt.

Am 27. Januar 2026 hat die Bahn im unteren Pustertal ihren Betrieb wiederaufgenommen. Damit wurde ein weiterer wichtiger Schritt in Richtung Zielfahrplan erreicht, und zugleich ist Phase 03 auf dem Weg zum neuen Fahrplankonzept in Kraft getreten.

Auf der modernisierten Strecke verkehren die Züge wieder durchgehend bis Franzensfeste, wo der Umstieg auf die Brennerbahn erfolgt. Damit ist das Pustertal wieder an das regionale Bahnnetz Südtirols angeschlossen.

Ein wesentlicher Bestandteil dieser Fahrplanumstellung ist der verlängerte Halt in Bruneck. Dieser dient dem Fahrplanausgleich im Übergang zum Ziel-Fahrplankonzept 2027.

Mit der künftigen Inbetriebnahme der Riggertalschleife wird sich die Bahnverbindung zwischen Bozen/Brixen und Bruneck dauerhaft und grundlegend verbessern. Durch die Riggertalschleife kommen die Züge aus Bozen in Bruneck eine Viertel Stunde früher an: nicht mehr zur Minute 00 und 30 einer jeden Stunde, sondern bereits zur Minute 15 und 45.  Um diese Verbesserung bestmöglich vorzubereiten, wurden bereits im Vorfeld Anpassungen im Fahrplankonzept vorgenommen – das Fahrplanszenario mit den neuen Ankunfts- und Abfahrtszeiten in Bruneck wurde bereits 2024 eingeführt. Entsprechend wurden auch die Buslinien (diese sind auf den Zug vertaktet) und Schulzeiten an die neue Situation angepasst.

Diese Umstellung hat sich bewährt: Durch die vorgezogene Fahrplananpassung konnten während der Bahnsperre im Zeitraum von Dezember 2024 bis Jänner 2026 für die Nutzer des Schienenersatzverkehrs in den allermeisten Fällen die Anschlüsse gesichert und damit ein stabiler Betrieb gewährleistet werden. So wurde zugleich eine tragfähige Grundlage für den künftigen Zielfahrplan geschaffen.

Aufgrund externer Rahmenbedingungen musste der ursprünglich für das Jahr 2026 vorgesehene Termin für die Inbetriebnahme der Riggertalschleife verschoben werden. Infolgedessen wurde eine ursprünglich nicht geplante Übergangsphase im Fahrplankonzept erforderlich, in deren Zuge auch ein verlängerter Aufenthalt am Bahnhof Bruneck vorgesehen werden musste.

Der verlängerte Halt wurde nach sorgfältiger Analyse bewusst in Bruneck und nicht in Franzensfeste eingeplant.

Bruneck ist für die Pustertalbahn ein zentraler Start- und Zielbahnhof, insbesondere für Arbeits- und Schulpendler. Damit betrifft eine Wartezeit in Bruneck statistisch über ein Drittel weniger Zugreisende als eine Wartezeit in Franzensfeste, der ein typischer Durchfahrtsbahnhof ist. Darüber hinaus bietet der Bahnhof ausreichend Komfort, da man während des verlängerten Halts im Zug bleiben darf – ein Vorteil besonders in den Winter- und Sommermonaten, in Franzensfeste bestünde diese Möglichkeit nicht.

Zudem bietet der Bahnhof in Bruneck aufgrund seiner Lage und Infrastruktur mehr Komfort als der Bahnhof Franzensfeste, wo es auch keine Bahnhofsbar gibt. Eine Wartezeit in Franzensfeste wäre zudem auch länger, da zur Wartezeit noch die 7 Minuten Anschluss auf den Zug nach Bozen hinzukämen. Eine Wartezeit in Franzensfeste hätte aber auch ihre positiven Seiten. So wäre es damit praktisch unmöglich Anschlüsse für Züge von oder nach Bozen zu verpassen.

Insgesamt und besonders für die Wintermonate, macht es bei Betrachtung aller Umstände und für die Gesamtheit der Fahrgäste gesehen, aus diesen Gründen mehr Sinn, den verlängerten Halt vorerst in Bruneck vorzusehen.

Eine Aufteilung des Fahrplanausgleichs auf die Bahnhöfe Franzensfeste und Bruneck wurden im Planungsprozess ebenfalls geprüft. Eine solche Lösung würde auf den ersten Blick zwar die Anschlusssituation in Franzensfeste leicht entspannen und die Wartezeit in Bruneck verkürzen, ist jedoch aus betrieblichen und infrastrukturellen Gründen nicht umsetzbar.

Die Pustertalbahn ist eine überwiegend/ eingleisige Strecke mit einer begrenzten Anzahl an Kreuzungsstellen. Bei einem durchgehenden Halbstundentakt sind die Zugkreuzungen exakt auf diese bestehenden Punkte abgestimmt. Im unteren Pustertal müssen sich die Züge aus den beiden Richtungen nahezu zeitgleich in Mühlbach und Ehrenburg treffen.

Eine Aufteilung des verlängerten Aufenthalts würde dies unmöglich machen.

Vorerst bleibt die aktuelle Situation bis zum Ende des Schuljahres unverändert. Eine derartige umfassende Umstellung während des laufenden Schuljahres hätte weitreichende Konsequenzen und ist daher nicht umsetzbar.

Die mittelfristig sinnvollste Lösung besteht darin, den verlängerten Aufenthalt vorübergehend nach Innichen zu verlegen, wo deutlich weniger Berufspendler betroffen wären. Dies erfordert jedoch eine Anpassung der Busfahrpläne im gesamten oberen Pustertal, einschließlich der Unterrichtszeiten und der entsprechenden Schülerfahrten.

Gemeinsam mit den Schulen wird bereits intensiv an den Fahrplänen für das kommende Schuljahr gearbeitet. Ziel ist es, ab Mitte Juni 2026 – in Abstimmung mit dem Infrastrukturbetreiber RFI, den Eisenbahnverkehrsunternehmen SAD und Trenitalia sowie den regionalen Busbetreibern – die Fahrpläne im oberen Pustertal anzupassen und den verlängerten Aufenthalt von Bruneck nach Innichen zu verlegen. Dieses Fahrplanszenario mit dem verlängerten Aufenthalt in Innichen soll bis zur Inbetriebnahme der Riggertalschleife bestehen bleiben.

Entlang der Bahnstrecke zwischen Franzensfeste und Bruneck wurde umfassend in eine moderne und zuverlässige Infrastruktur investiert. Insgesamt wurden 27 Kilometer Fahrdraht der Oberleitung erneuert und auf weiten Abschnitten das gesamte Stromsystem modernisiert – mit rund 500 neuen Masten, neuen Verkabelungen und neuen Tragelementen.

Zusätzlich wurde das Überholgleis in Vintl reaktiviert und mit einer neuen Unterführung sowie Aufzügen ausgestattet, in Mühlbach das zweite Gleis erneuert. Umfangreiche Hangsicherungsarbeiten bei Franzensfeste, Percha und Olang sowie die Erneuerung der Tunnelabdichtung am Ochsenbühel in Aicha erhöhen die Sicherheit entlang der Strecke. In diese Maßnahmen wurden mehr als 10 Millionen Euro investiert – ein wichtiger Schritt für einen stabilen und zukunftsfähigen Bahnverkehr im Pustertal.

Für die Fahrgäste zeigen sich die Investitionen vor allem an den Bahnhöfen: Insgesamt wurden 13 Bahnhöfe generalsaniert und deutlich aufgewertet. Rund 1.200 Leuchtmittel wurden auf moderne LED-Beleuchtung umgestellt, 3.500 Laufmeter Gehsteigkanten und 7.000 Quadratmeter Gehsteigflächen erneuert. Zudem wurden 7.000 Laufmeter taktile Wege für Menschen mit Behinderung verlegt und 18 Aufzüge neu gebaut oder umfassend modernisiert. Gemeinsam mit den Gemeinden wurden auch Bahnhofsbereiche und Parkplätze verbessert. Mit Investitionen von über 7,5 Millionen Euro entstehen so barrierefreie, moderne und komfortable Bahnhöfe für den Alltag von Pendler, Schüler und Reisenden.

Im österreichischen Abschnitt zwischen Innichen und Lienz ist eine längere Sperre vom 5. bis zum 26. April 2026 geplant. In Abstimmung mit den österreichischen Partnerbahnen wird diese Zeit genutzt, um auch im oberen Pustertal die Abschlussarbeiten zur Ausstattung der Strecke mit dem neuen europäischen Zugsicherungssystem ETCS durchzuführen. Die Bahnlinie wird dafür im Abschnitt Bruneck-Innichen zwischen dem 30. März und dem 28. April 2026 gesperrt.

Darüber hinaus sind die regulären, im Voraus geplanten Wartungsfenster an einzelnen Sonntagen vorgesehen, die im Abstand von etwa zwei Monaten stattfinden. Diese dienen der laufenden Instandhaltung und der langfristigen Betriebssicherheit der Strecke.

Für den Anschluss der bestehenden Strecke an die neue Riggertalschleife wird voraussichtlich zusätzlich eine kürzere Sperre von einigen Tagen erforderlich sein. Der genaue Zeitraum hierfür wird rechtzeitig bekannt gegeben, sobald die terminlichen Rahmenbedingungen final feststehen.

2024

1. Brücke über das Riggertal

• Länge 189 Meter
• 75 Meter Höhe über dem Tal
• maximale Steigung 29,5 Promille

2. Neue Trassenführung unter der Autobahn A22

• 4 neue Tunnel (längster Tunnel mit 796 Metern)

3. Neue Haltestelle in Natz-Schabs

4. Bestandstrecke Unterpustertal

• Modernisierungsarbeiten, technische und sicherheitstechnische Arbeiten
• Einbau Zugleitsystem ETCS
• Austausch Oberleitung
• Wiederherstellung Kreuzungsstelle Bahnhof Vintl

5. Umsteigeknotenpunkt Bahnhof Brixen

• Neuer Gleisplan: 5 Gleise, 4 Bahnsteige (240 bis 400 Meter Länge)
• barrierefreie Zugänge
• neue Unterführung und Anpassung der bestehenden Unterführung